Основным типом чернил для печатного широкоформатного оборудования являются краски на основе сольвента – мощного органического растворителя. Летучие быстросохнущие соединения позволяют достичь высокой адгезии и скорости печати. Однако такие соединения отличаются высокой воспламеняемостью и токсичностью. Чтобы снизить вредное воздействие и расширить возможности применения красок, производители постарались минимизировать содержание опасных веществ в чернилах. Так появились легкие (или мягкие) сольвентные краски с низким содержанием циклогексана и краски на альтернативных растворителях, например, эфирах молочной кислоты, называемые экосольвентными.
Применение позволяет добиться полного или почти полного отсутствия запаха, что делает возможным печать в закрытых небольших типографиях, не оборудованных специальными вытяжками. Оттиски, выполненные с помощью таких чернил, не выделяют ядовитых испарений, что делает возможным безвредную интерьерную печать.
Некоторые время назад сниженное содержание едкого растворителя ухудшало адгезию краски к пластиковым запечатываемым материалам и делало короче срок службы баннеров, запечатанных с их помощью. Более тонкий слой краски и менее глубокое проникновение в материал влияли на яркость красок и цветопередачу. Современные экосольвентные чернила почти полностью соответствуют характеристикам сольвентных составов:
Последние сравнительные тесты показали, что разница в светостойкости между сольвентными и экосольвентными чернилами сведена практически к минимуму. Более того, некоторые цвета экологичных красок выглядят ярче, чем аналогичные цвета красящих составов на летучих растворителях.
